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SQL (Structured Query Language) é a principal linguagem para trabalhar com bancos de dados relacionais. Nesta lição, você verá como o SQL é organizado, quais tarefas ele resolve e como é uma primeira consulta básica. Ao final, você conseguirá ler construções SQL simples com segurança e entender o propósito de cada parte.

O que é SQL: visão geral da linguagem e estrutura de consultas

Na lição anterior, vimos valores NULL e regras para lidar com dados ausentes. Agora, vamos para a visão geral: o que é SQL e por que quase toda análise prática em bancos relacionais depende dessa linguagem.

SQL não é importante apenas para desenvolvedores. Ele também é essencial para analistas, engenheiros de dados e qualquer pessoa que extrai, valida e transforma dados no trabalho diário.

O que é SQL e por que ele é útil?

SQL (Structured Query Language) é a linguagem usada para conversar com um SGBDR e ler, inserir, atualizar e excluir dados.

O SQL surgiu na década de 1970 na IBM e se tornou o padrão de fato para bancos relacionais. Sua sintaxe é rígida o suficiente para execução por máquina e, ao mesmo tempo, legível para humanos, o que torna seu uso prático no dia a dia.

Na prática, o SQL resolve três grupos principais de tarefas:

• obter dados de tabelas;
• alterar dados e estrutura do banco;
• controlar acesso e transações.

Principais características do SQL

• Linguagem declarativa: você descreve o resultado desejado, não o algoritmo passo a passo.
• Operações em conjuntos: SQL processa várias linhas de uma vez, não um registro por vez.
• Sintaxe padronizada: as construções centrais são parecidas em diferentes SGBDRs.

Subconjuntos do SQL

O SQL é dividido em vários subconjuntos, cada um com um objetivo específico:

• Linguagem de Consulta de Dados (DQL): usada para consultar dados. O comando principal é SELECT.
• Linguagem de Definição de Dados (DDL): usada para definir e gerenciar estruturas do banco. Os comandos incluem CREATE, ALTER e DROP.
• Linguagem de Manipulação de Dados (DML): usada para manipular dados no banco. Os comandos incluem INSERT, UPDATE e DELETE.
• Linguagem de Controle de Dados (DCL): usada para controlar permissões de acesso. Os comandos incluem GRANT e REVOKE.
• Linguagem de Controle de Transações (TCL): usada para gerenciar transações. Os comandos incluem COMMIT, ROLLBACK e SAVEPOINT.

Objetos principais em SQL

O SQL opera sobre vários objetos no banco de dados, incluindo:

• Tabelas: estrutura principal para armazenar dados em linhas e colunas.
• Visões (views): tabelas virtuais baseadas em consultas.
• Índices: estruturas que melhoram a velocidade de busca e filtragem.
• Procedimentos armazenados: código SQL predefinido executado como uma unidade.
• Gatilhos: procedimentos especiais executados automaticamente em eventos como INSERT, UPDATE ou DELETE.
• Esquemas: contêineres lógicos para organizar objetos do banco.
• Restrições: regras de integridade como PRIMARY KEY, FOREIGN KEY, UNIQUE, NOT NULL e CHECK.
• Transações: sequência de operações SQL tratada como uma única unidade de trabalho.
• Tipos de dados: definem o tipo de valor aceito em cada coluna, como INTEGER, VARCHAR, DATE e BOOLEAN.

Entender esses objetos é importante porque as consultas SQL sempre se apoiam neles.

Convenções básicas do SQL

A unidade básica no SQL é a consulta. Uma consulta é uma solicitação ao SGBDR para recuperar ou modificar dados.

A estrutura básica de uma consulta SQL inclui os seguintes componentes:

• Instruções (statements): palavras reservadas com significado específico, como SELECT, FROM, WHERE e JOIN.
• Cláusulas (clauses): partes da instrução SQL que definem a ação a executar, como FROM, WHERE, GROUP BY e ORDER BY.
• Expressões (expressions): combinações de valores, operadores e funções que resultam em um único valor.
• Identificadores (identifiers): nomes de objetos de banco, como tabelas, colunas, visões e esquemas.
• Comentários: texto não executável usado para documentação no código SQL.

Escrevendo sua primeira consulta SQL

Um modelo básico de consulta normalmente inclui SELECT, FROM e, quando necessário, WHERE:

SELECT coluna1,
	   coluna2
FROM nome_da_tabela
WHERE condicao;

Resultado: a consulta retorna apenas as linhas de nome_da_tabela que atendem a condicao e mostra as colunas coluna1 e coluna2.

Mesmo esse modelo simples já é útil, pois mostra a lógica geral da maioria das consultas analíticas em SQL.

Principais conclusões desta lição:

• SQL é a linguagem central para trabalhar com bancos de dados relacionais.
• SQL é declarativo: você descreve o resultado, não o algoritmo de execução.
• SQL possui subconjuntos: DQL, DDL, DML, DCL e TCL.
• Consultas são formadas por instruções, cláusulas, expressões e identificadores.
• O esqueleto de uma consulta básica é SELECT ... FROM ... WHERE ....

Perguntas frequentes

SQL é linguagem de programação ou linguagem de consulta?

SQL é normalmente classificado como linguagem de consulta. Não é de propósito geral, mas é o padrão para trabalhar com dados relacionais.

Por que é importante conhecer os subconjuntos do SQL?

Eles ajudam a entender rapidamente o objetivo de um comando: consultar dados, alterar estrutura, controlar permissões ou gerenciar transações.

Posso escrever SQL exatamente igual em qualquer SGBDR?

As construções básicas são parecidas, mas detalhes de sintaxe e funções podem mudar entre MariaDB, PostgreSQL, SQL Server e outros sistemas.

Perguntas de entrevista

Como explicar SQL de forma curta em uma entrevista?

SQL é a linguagem padrão para consultar e gerenciar dados em bancos relacionais. Ele serve para ler e alterar dados, administrar estruturas e controlar transações.

Qual é a diferença entre DDL e DML?

DDL define e altera a estrutura do banco (tabelas, índices, esquemas), enquanto DML manipula os dados das tabelas (INSERT, UPDATE, DELETE).

Quais são as partes principais de uma consulta SQL básica?

Uma consulta básica geralmente inclui SELECT (o que retornar), FROM (de qual tabela ler) e WHERE (quais linhas filtrar).

Na próxima lição, veremos os tipos de comandos SQL e como eles são aplicados em tarefas práticas.