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NULL 是关系数据库中用于表示缺失、未知或不适用值的特殊标记。在本课程中，您将学习 NULL 的真正含义，它与普通值的区别，以及如何在比较和简单查询中安全地使用它。

关系数据库中的 NULL 值：含义、IS NULL 和逻辑

在之前的课程中，我们研究了关系概念和数据类型。现在我们需要理解当列根本不包含有意义的值时会发生什么。

NULL 在关系数据库中意味着什么？

NULL 并不意味着一个正常存储的值。它是一个特殊标记，告诉数据库该值缺失、未知或不适用。

这很重要，因为 NULL 的行为与文本、数字或布尔值不同。它在比较、过滤和计算中遵循自己的规则。

NULL 不是什麼？

为了避免混淆，请记住 NULL 不是：

• NULL 不是 0：零是一个真实的数值。
• NULL 不是空字符串：'' 仍然是文本，即使它不包含任何字符。
• NULL 不是 false：在数据库逻辑中，NULL 通常意味着 未知，而不是 true 或 false。

为什么数据库使用 NULL？

当一个值无法正常填充时，数据库使用 NULL。

典型情况：

• 未知信息：客户的中间名可能尚未知道。
• 不适用：公司税号不适用于个人。
• 缺失数据：在数据输入过程中可能跳过了一些信息。

IS NULL 和 IS NOT NULL 如何工作？

因为 NULL 代表未知状态，标准比较运算符如 = 和 <> 与它的配合使用并不正确。

例如，value = NULL 不会返回 true。要正确检查 NULL，请使用特殊运算符。

IS NULL

使用 IS NULL 查找列没有值的行：

SELECT *
FROM address
WHERE address2 IS NULL;

IS NOT NULL

使用 IS NOT NULL 查找列包含某个值的行：

SELECT *
FROM address
WHERE address2 IS NOT NULL;

NULL 在计算和逻辑中的表现如何？

一个最重要的规则是 NULL 通常会传播。如果在计算中使用 NULL，结果通常也是 NULL。

• 10 + NULL = NULL
• 5 * NULL = NULL
• 'Hello ' + NULL = NULL

同样的想法影响比较。由于 NULL 意味着“未知”，许多涉及 NULL 的表达式也会返回未知结果，而不是 true 或 false。

本课程的关键要点：

• NULL 代表缺失、未知或不适用的数据。
• NULL 与零、空字符串和布尔值 false 不同。
• 标准比较如 = 和 <> 与 NULL 的配合使用并不正确。
• 在过滤 NULL 值时使用 IS NULL 和 IS NOT NULL。
• 涉及 NULL 的计算通常返回 NULL 作为结果。

常见问题解答

NULL 是否与空字符串相同？

不。空字符串仍然是一个字符数为零的文本值。NULL 意味着没有已知的存储值。

为什么 value = NULL 不起作用？

因为 NULL 意味着“未知”，而标准比较运算符并不是为了测试这种状态而设计的。请使用 IS NULL。

NULL 可以出现在数字列中吗？

可以。NULL 并不绑定到某一种数据类型。数字列、文本列或日期列都可以包含 NULL，除非有约束禁止。

面试问题

如何在数据库面试中解释 NULL？

NULL 是一个特殊标记，表示缺失、未知或不适用的数据。它与零、false 或空字符串不同，并且在比较和计算中遵循特殊规则。

为什么 SQL 查询使用 IS NULL 而不是 = NULL？

因为 NULL 代表未知状态。标准运算符如 = 和 <> 不以与普通值相同的方式评估 NULL，因此 SQL 提供了 IS NULL 和 IS NOT NULL 以进行正确的检查。

在处理 NULL 时常见的错误是什么？

一个常见的错误是将 NULL 视为普通值在比较或算术中使用。这可能在过滤、条件和计算字段中产生意想不到的结果。

在下一课中，我们将介绍 SQL 本身，并查看查询的基本结构。